Le skipper

Francis Tolan 

Francis Tolan, né à Bordeaux le 12/03/1957, aura donc 61 ans l’année du départ de ce périple.

Francis découvre la mer à l’âge 12 ans et celle-ci devient alors omniprésente dans ses rêves, et à l’âge de 27, il s’en émerveille avec de nombreuses plongées en méditerranées, en manche et en atlantique. 

En 1997, achat d’un premier bateau habitable (POKER de marque Jeanneau). 

Les premières navigations se passent entre Capbreton et les côtes espagnoles. La navigation s’apprend par la pratique, sur le tas. 

La vie a fait Francis autodidacte, la mer aussi. 

S’en suivra un ARCADIA de chez Jeanneau acheté en 1999 puis un OCEANIS 343 Bénéteau en 2007. 

Le bateau actuel est acquit en 2010: un OCEANIS 43 Bénéteau de 2007, baptisé ALIZES II . 

En 2011, les grandes navigations commencent au profit de l’ONG Voiles Sans Frontières. 

Francis et ALIZES Il acheminent du matériel scolaire au Sénégal, dans le Siné Saloum, au village de Falia. 

L’aller/retour Hendaye Sénégal se fait avec une de ses filles, Elodie , sur une durée de 2 mois. 

Fin 2013 à début 2014, accompagné de son ami Alain, dans le cadre d’une mission VSF, il convoie un ensemble de fauteuil dentaire, au Sénégal, au village de Niodior. 

Dans la foulée, Francis adjoint coordinateur et Alain complètent une mission médicale et scolaire au village de Djirnda (Siné Saloum). 

A l’aller, ils affrontent de sérieuses dépressions et au retour les étais du génois et de la trinquette ont cédé, nécessitant des interventions un peu périlleuses afin d’éviter le démâtage. 

Le retour de 2500 milles, soit 4630 km s’effectue au près (vent et la mer de face). 

Ce fut particulièrement éprouvant pour les hommes et le matériel. 

Francis devient aussi un des administrateurs et coordinateur de mission pour l’ONG VSF 

En décembre 2015, il décide de faire un ‘’break’’ dans sa vie professionnelle, afin de se lancer, à bord d’ALIZES II, dans un tour du monde sans contrainte de dates et par une route ‘’classique ‘’ dont le passage du canal de Panama. 

Le départ a lieu de Hendaye (64) en décembre 2015. 

Toujours dans l’esprit VSF et pour VSF, il en profite pour acheminer du matériel dentaire et scolaire à Dakar et il largue une balise ARGO d'IFREMER au large du Brésil. 

Après la traversée de l’atlantique, du Cap Vert au Brésil, il fait une remontée jusqu’à la Martinique en fin novembre 2016 où il devait acheminer du riz et des panneaux solaires destinés à l’orphelinat de l’île-à-Vache à Haïti pour le compte de l’association ‘’Île aux Enfants’’. 

Suite à une douleur persistante, il est diagnostiqué, en Martinique, une tumeur cancéreuse dans la gorge. 

Francis rentre en France métropolitaine par avion pour les traitements et soins. 

La croisière initiale ‘’Grand Voyage ‘’ par une route classique et sans contrainte de temps, tombe à l’eau. 

Il laisse, son fidèle compagnon, ALIZES II, à la marina du Marin. 

Aujourd’hui, l’objectif nouveau est de récupérer ALIZES II en juin 2017, de le ramener à Hendaye, et de le préparer pour la Longue Route 2018. 

J'ai fait mienne la devise des Roule Pastèque 

Quand tu te réveilles le matin, tu as deux choix : 

- Te recoucher pour poursuivre tes rêves 

- Te lever pour les réaliser !